Excelentísimo señor alcalde de Sevilla,
Excelentísimo señor Consejero de Presidencia de la Junta de Andalucía,
Altezas Reales, Padrinos de honor, Premiados, amigos de siempre y de Escaparate:
Qué felicidad reencontrarnos esta noche en torno a Sevilla para celebrar 19 años de vida de nuestra revista, líder en el sector en Andalucía. A punto de lanzar la publicación 224. 19 ediciones de sus galardones. Y hacerlo, por primera vez, en estos Jardines del Cristina, con el Palacio de San Telmo de fondo, como si velara nuestra cita. Nuestros premios son itinerantes como la propia vida y lo hace por los rincones de Sevilla, porque Sevilla no se agota. Nuestros premios nos han llevado a reenamorarnos año tras año de nuestra ciudad palpándola con los ojos abiertos de par en par. Cada rincón de su alma empedrada guarda una historia, toda la historia de nuestra civilización, también una nostalgia, un recuerdo. Y hoy este lugar decimonónico que recibió en la primera mitad del XIX el nombre de la cuarta mujer de Fernando VII, Doña Cristina de Borbón-Dos Sicilias, se convierte en espejo de las entrañas emocionales de la ciudad y escenario de unos galardones que premia la excelencia de nuestra sociedad.
Estos premios no existirían sin el apoyo de patrocinadores y colaboradores con MOODRA a la cabeza, como patrocinador principal, y por el apoyo generoso de la Junta de Andalucía y el imponente de nuestro Ayuntamiento. Sin los premiados y sin tantos amigos que hacen posible que un año más tiremos la casa por la ventana tampoco sería posible celebrar lo mejor de lo nuestro: las artes, la cultura, el toro, la moda, la filantropía, la solidaridad, la empresa, la vida misma de esta ciudad que amamos y de la Patria, España, a la que rendimos honores cada año.
Entre los premiados de esta edición hay nombres que emocionan solo al pronunciarlos: Distinguimos el magnetismo de Marisa Berenson, actriz mítica que brilló en Cabaret y Muerte en Venecia; la garra del deporte en Arantxa Sánchez Vicario, ejemplo de lucha y superación; la cumbre de la torería que representa El Juli, a quien Sevilla reconoce en su retiro; o la vigencia luminosa de Cayetano Rivera, torero activo y también protagonista de esta edición.
Pero el corazón de este año late con un homenaje muy especial: el que hacemos a los gitanos, en el 600 aniversario de su llegada a la península. Porque si hay un alma que ha dado a España lo mejor de su cultura, es la gitana. Y lo celebramos con tres gigantes de la gitanería: el universal Joaquín Cortés, internacional como él no hay ni ha habido artista español de ese alcance, que llevó nuestro arte a los confines del mundo. El gitano que bailó en la Gala de los Óscar, el Gitano de los Grammy, el gitano y primer artista flamenco del mundo en hacer un show para más de 1 millón de personas en Copa Cavana (Brasil), el del Coliseum Romano que representó el cambio de siglo, el primer artista español en actuar en los Premios Nobel de la Paz. Muy poco dado a darse en público, hoy viene a Sevilla a recoger algo de lo mucho que España le debe. Tenemos el honor de distinguir como Gitano de Oro a la voz inconfundible de José Mercé; y el duende luminoso de Antonio Carmona, que sigue marcando el compás de nuestro tiempo. Me encanta, me encanta, me encanta. Ellos representan el valor de todos los galardonados, gitanos y payos, que hoy serán premiados en los jardines que enfrentan al capricho de los Monpensier, que es San Telmo.
Yo siempre digo que mi mayor orgullo es haber nacido en Sevilla. Porque Sevilla es musa y madre, es primer amor y es razón de ser. A ella dedicamos cada página de nuestra cabecera, hecha por sevillanos, y cada aliento de nuestro equipo, hombres y mujeres de luz y de sol. Y aquí quiero dar gracias de corazón a Concha Jiménez, que cumple diez años peleando por Escaparate como si fuera suyo. En mi gratitud expresa me tengo que detener en el Alcalde de Sevilla. Dicen que es muy serio. Siempre reafirmo eso. Tela. Pero me refiero en su seriedad a que se ha tomado en serio mi petición de ayuda… y así, con la seriedad que le caracteriza y el manifiesto compromiso, es como queremos a quien lleva y lleve las riendas de esta ciudad. El Alcalde serio se lo ha tomado en serio eso de darnos facilidades y de apoyar al empleo y a la creatividad, mientras proyectamos Sevilla, diosa pagana a la que amamos y por la que vivimos cada día. Quiero dar las gracias a S.A.R. el Archiduque Maximiliano de Austria por dejar a su familia en estos momentos para no faltar a su compromiso como Padrino de Honor de la pasada edición, entregando el testigo a Don Pedro.
Sevilla es un lugar hecho por Dios para ser felices y para soñar. Aquí uno aprende que la lealtad a sí mismo, escuchando al corazón con un poco de cordura, nos conduce a nuestras metas, sin importar la crítica del que no permite el brillo ajeno. La meta nos motiva y el camino nos transformó. 19 años siendo compañeros de baile de Sevilla, sin otro secreto que el aspirar y perseverar, con ambición medida y fidelidad a unos principios.
Quiero terminar recordando que la verdadera riqueza del ser humano es la libertad. Esa libertad que representa nuestra Madrina de Honor, la presidenta Isabel Díaz Ayuso, ejemplo en la defensa de la cultura y de la unidad de España, en momentos en que se ven cuestionadas. Sevilla le quiere, presidenta y así se lo reconoce y agradece, porque Sevilla es España entera.
Esta noche Sevilla nos regala la eternidad. Gracias a todos los premiados, y muy especialmente a nuestros padrinos de honor, Don Pedro de Borbón-Dos Sicilias y doña Isabel Díaz Ayuso, por engrandecer este acto con su presencia y por ser ejemplos y esperanza con sus trayectorias de nuestra nación.
Buenas noches, y nos vemos el año que viene para celebrar veinte años, fieles a nuestra forma de contar, para seguir piropeando y amando a Sevilla como a una madre, como al primer amor o como a una musa.
Muchas gracias.
¡Viva Sevilla y viva España!
